最早跳水

跳水的歷史非常久遠。從人類掌握了游泳技能後，就開始有了簡單的跳水活動。早在公元前五世紀時，古希臘花瓶上就有描繪一群可愛的小男孩正頭朝下作跳水狀的圖案。中國在宋代出現了名為「水鞦韆」的簡單跳水器械。17世紀，在斯堪的納維亞半島、地中海、紅海沿岸一帶的港口，盛行從岸上、桅杆上跳入水中的活動。同時瑞典與德國的體操運動員為了要安全的練習空中滾翻的動作，在水邊的高架上練習。

現代跳水

現代跳水運動始於20世紀，當1900年瑞典運動員在第2屆奧運會上表演了跳水，1904年在聖路易斯奧運會上，跳水首次列入奧運會項目，跳板跳水是1906年在雅典首屆奧運會上列入奧運會項目。1912年在斯德哥爾摩奧運會上，女子跳水運動員第一次參加了比賽。2000年悉尼奧運會更增加雙人跳水項目

現代競技跳水是隨著其它歐美體育在二十世紀初傳入中國的。1979年以來，中國大陸選手在各國際重大比賽中獲得優異成績。在世界跳水運動中處於領先地位的國家有中國、俄羅斯、加拿大等。跳水運動要求有空中的感覺，協調，柔韌性，優美，平衡感和時間感等素質。

分類

跳水分為彈板跳水和高台跳水兩種，運動員在比賽時可以任選3米彈板或10米高台，但由於越高越可以做更複雜的動作，因此難度更高。

而奧運會、世界錦標賽和世界盃賽只有3米跳板及10米高台。

跳板所謂1米或3米是指板面距離水面的距離，誤差不得超過5%，板面寬為50厘米，長為4米，板面必須防滑，板面應與水面平行，角度誤差不得超過1度。

跳台高度

即距水面的距離誤差也是不得超過5%,檯面至少要長6米，寬2米，檯面要防滑，前端要伸出池內1.5米，台座要縮入池沿1.5米，在距離台前端垂直線後方1米、前方10.5米、左右各4.5範圍內不得有任何障礙物，水深至少要達到4.5米。

跳水池底要平滑，坡度不得超過45°，池面水不能平穩，要保持波動，以使運動員可以看見水面。